第28章
沈如錦和若澄跟著去了醫館，大夫仔細查看之後，確定寧兒的傷勢並無大礙，開了幾副藥，交代她臥牀靜養幾日，便讓她們回去了。
回到沈家，沈如錦在下人房內安置好寧兒，同若澄一起回住處。她看到素雲手裡提的食籃，問道：「你方才讓素雲返回去作什麼？」
若澄連忙說道：「我落下一條手帕，讓素雲回去取，姓葉的先生便把甜食送給我們吃。」
沈如錦看了一眼：「我不喜歡吃甜食，都給你吃吧。」
轉過長廊的直角，沈安序匆匆跑過來，一把將沈如錦拉到旁邊問道：「小錦，望雲樓是怎麼回事？聽說你讓那李垣難堪了？要是被爹知道了，那還得了！」
「知道便知道。二哥莫非忘了，當初李垣那個心比天高的姐姐是如何羞辱大哥，又是如何羞辱我們沈家的？他們李家顧慮過我們的臉面嗎？爹被蒙在鼓裡，你還不知道？如今不過看你被太子選為陪讀，身份不同了，又想與我沈家交好。我才不會給他好臉色。」沈如錦不客氣地說道。
沈安序嘆了口氣：「他姐姐怎麼說也是方家的兒媳婦，你不看李家的面子，也不能得罪方家。」
沈如錦冷嗤一聲：「不過是個庶子的兒媳婦，有什麼好神氣的？方德安看重的是嫡子和嫡女，沒那個庶子什麼事。否則李家會來跟我們結親？你沒看到李垣那個窮酸樣子，連一百兩都付不起，還不如一個在沈家族學教書的先生。二哥，你可別放過陪伴太子的機會，沈家還有我的終身大事都指望著你了。」她抓著沈安序的手臂，眼中皆是殷殷期盼。
沈安序跟沈安庭不同，沈安庭秉持了沈雍不入世的想法，沈安序卻不甘於平庸。對於他來說，自小享受著沈家的盛名，也難以避免時常捉襟見肘的窘迫。他想像沈贇一樣，宏圖志展，位居人臣，而不是如父親一般，一輩子縮在這方寸之地，守著並不值錢的聲名。
「你放心，哥哥都知道。李家不過沽名釣譽，嫁過去著實委屈你。」沈安序拍了拍沈如錦的肩膀，「只是爹那頭知道了此事，免不得要說你一頓。你自己需想好怎麼應對，宮中還有事，我先回去了。」
「放心吧，我知道。」沈如錦點了點頭，目送沈安序離去。當年之事，是大哥白白吞下了委屈。這次李家敢把事情鬧大，或再要來結親，她也不怕揭開當年之事，為大哥討回公道。
若澄站在後面，不知道他們兄妹二人說了什麼，但見沈如錦的神情比剛才回來的路上好多了。
若澄回到自己屋中，素雲將食籃放在桌子上，略略出神。碧雲過去打開，看到裡面的東西，驚叫了一聲。
「姑娘，這裡頭有銀子！」碧雲將錢拿出來，正是若澄要素雲去賠的那五十兩銀子，此外還有一兩碎銀。
「看來那李公子也不算太小氣？還把銀子還回來了。不過怎麼多了一兩？」碧雲奇怪道。她原本就不太同意若澄幫沈如錦賠銀子，畢竟事情是沈如錦惹出來的，憑什麼還要幫她跟李家修好。
若澄想了想那李公子的作風，不像是他所為，倒像是葉明修所為。
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「素雲，那小二給你食籃的時候還說了什麼？……素雲？」若澄看到素雲在出神，又叫了她一聲。素雲這才回過神來，對若澄說道：「錢應該是葉先生放進去的。姑娘可還記得在平國公府遇到的那個落魄書生？他就是葉先生。」
若澄一怔，沒想到這世間竟有如此奇巧之事。她拿起那一兩銀子，輕輕地笑了笑。難怪她覺得葉明修有接近之意，想來是要還她銀子。她以小人之心度君子之腹了。雖不知當初那屈屈一兩銀子是否幫上忙，可如今看他意氣風發，神采飛揚，早已不同當日在平國公府門側被拒時的沮喪和絕望，她替他感到高興。
蘇爺爺曾斷定他將來必能高中，到時大鵬展翅，扶搖直上，前途不可限量。而且幾次接觸，都覺得他是個君子，並不像朱翊深信中所說的那般不堪。
她喚碧雲去取紙筆來，給朱翊深寫信，想問問兩人從前究竟有什麼誤會，是否有化解的可能。畢竟如果將來葉明修高中，在百官中佔有一席之地，說不定還能幫到朱翊深。這樣的人，做朋友比做敵人來得好。
她自己都未發覺，已經全心全意開始為遠在蒙古高原的那個人打算了。
***
農曆三月十七日是紀念成吉思汗顯示卓越的軍事才華，建立赫赫戰功的日子。這日，成吉思汗遺物蘇魯錠的祭奠儀式將在成吉思汗陵墓前舉行。成吉思汗作為蒙古人最傑出而偉大的領袖，是他們的精神信仰，因而這日成為蒙古人的盛會。各部族首領，平民百姓均攜帶祭祀物品到達成吉思汗陵墓，舉辦最盛大的儀式。
可這過程中，卻發生了一場意外。
上百匹受驚的馬群和羊群衝進了人堆裡頭，肆意踩踏平民。一切發生得猝不及防，朱翊深當即指揮護衛隊救助老弱，可仍有不少人受了傷。最後當那些發瘋了一般的牲畜被拖走的時候，會場已是遍地傷患。
蕭祐剛才抱起兩個受驚嚇而嚎啕的孩子，沒有注意到一頭公羊往他身後撞過來。等他意識到的時候，幾乎要躲不開那頭公羊的撞擊，幸而朱翊深拉了他一把，兩個人一起摔在了草地上。
蕭祐將兩個孩子抱到母親身邊，跑回來查看朱翊深的傷勢：「王爺，您沒事吧？」
朱翊深按著右手臂，搖了搖頭，額上卻沁出大顆的汗水。剛才摔在地上的時候，撞擊到他的舊傷，此刻如鑽心剜骨般疼。阿古拉命大王子呼和魯與各部首領救助百姓，親自過來扶了朱翊深入帳，叫來巫醫。
「可汗不用顧慮我。」朱翊深艱難地說道。
「你的人奮力救我草原百姓，你們都是我的恩人，別跟我客氣。兄弟，你這手臂是否有舊疾？」阿古拉坐在木牀旁問道。
朱翊深點了點頭，阿古拉便轉回身用一種誰也聽不懂的語言與巫醫交流。那巫醫面容枯如老樹皮，臉上畫著古怪的白色圖騰，頭戴赤羽，渾身罩著一件黑袍，有種詭異的感覺。他走到牀邊，用枯槁的老手摸著朱翊深的手肘，摸了會兒，對阿古拉點了點頭。
阿古拉喜道：「老巫醫說能將你的舊疾治好。兄弟，你在草原多留些時日！」
朱翊深沒想到連宮中的御醫都治不好的傷，這奇怪的老巫醫竟然有辦法，不禁半信半疑。阿古拉大力地拍著他的肩膀道：「我們蒙古人善騎射，跌打損傷是常事，你們漢人治不好，我們卻能治好。這老巫醫身上通靈，我有次中了四箭也是被他撿回命來。你大可放心！」
此時，有蒙古士兵進來向阿古拉稟報，說和碩特部的首領在外頭叫囂，指這次的事件是陰謀。阿古拉臉色一沉，跟老巫醫交代兩句，便起身走出去了。
阿古拉走了以後，老巫醫在旁邊的火堆上燒東西。蕭祐走到朱翊深的身邊說道：「那巫醫可是說能治王爺的傷？」他雖然聽不懂蒙語，但觀察阿古拉和老巫醫的動作神情，猜出了大概。
朱翊深點了下頭：「阿古拉要我們再在草原上待一陣子。」
「王爺治傷要緊，不如就聽可汗的。」蕭祐勸道。
朱翊深看了那巫醫一眼，將蕭祐招到跟前，低聲道：「瓦剌內部鬥爭激烈，阿古拉雖被尊為大可汗，其它各部卻心有不服。這次的事情，只是個引子，我們需儘快離開。」這只是其中的一個原因，另外他收到若澄的來信，在信中再次提到了葉明修，他們已經有過幾次接觸。他實在無法安心葉明修那樣的人在她身側，必須儘快回去。
蕭祐來這裡幾月，也看出來了，阿古拉這個大可汗做得並不舒心。但他擔心朱翊深與阿古拉好不容易談下來的休兵條件受到影響，便說道：「那和談的事，會不會有變故？」
「雖然那些部族不服阿古拉，但阿古拉的實力卻仍是草原上最強大的，其它各部都不足以與他抗衡。只需給他點時間收服各部，但到那時……」朱翊深眸色一沉，沒再說下去，轉而言道，「這一路上你表現出色，回京我為你在皇上那裡請功。以後錦衣衛北鎮撫司必有你一席之地。」
蕭祐想了想，忽然跪在牀邊，抱拳道：「我不願在錦衣衛效力，日後願為殿下效犬馬之勞。」
朱翊深頓了頓，才說：「你一身武藝，行事穩重，日後必能有番作為。跟著我這無用之人最多做個王府護衛，太可惜了。」
蕭祐抬起頭，定定地看著朱翊深：「這一路上殿下數次救我於險境，我早已立誓，今後要追隨殿下。無論是護衛，或是雜役，願為殿下鞍前馬後，萬死不辭。如蒙明公不棄，蕭祐萬千之幸！」說完，他整個人趴在地上，以額抵地。
朱翊深直起身子道：「無需大禮，我應你便是。若你改變主意，隨時可從我身邊離去。」其實朱翊深知道，以蕭祐的為人，今後絕不會另投他主。否則前生，也不會在形勢完全倒在他這一邊的情況下，仍選擇為朱正熙血戰而死。朱翊深這一路上幾番籌謀，刻意拿捏分寸，為的就是這一刻，將此人徹底收入麾下。
那老巫醫確有一番本事，他將朱翊深的血肉割開，將骨頭重接，刮去腐肉和碎骨，雖是常人難以忍受的劇痛，但朱翊深在包紮的數日之後，已覺得握拳沒有從前的阻滯之感。他便順勢向阿古拉辭行。
阿古拉再三挽留，見他去意已決，說道：「原本使臣團應當與你一道回去。但日前出事，我王庭之中人手短缺，故而使臣團需晚幾月再出發。我阿古拉說話算話，只要那康旺不來惹事，我便放使鹿部一馬。到時我瓦剌的使臣團到京，還請你好好接待他們。」
「可汗放心。」朱翊深拜道。
阿古拉與他擁抱：「兄弟，歡迎你以後再來草原做客，我瓦剌王庭的大門，永遠為你而開！那時，定要讓我見見你心愛的女子長什麼模樣。可能比過我的女兒，草原之花圖蘭雅。」阿古拉原本要塞兩個草原美女給朱翊深帶回去，但被朱翊深拒絕了，藉口已有心上人，不忍她傷心。
朱翊深上馬，回頭再次對阿古拉一拜，率領隊伍，離開了王庭。
柱子後面，躲著一個人，望著那遠去的背影，若有所思。