阿簡趕著驢車，連芳洲與連澈坐在後邊，車上放著一個竹籃子，籃子里按照規矩裝了送給學堂先生的束脩。
分別是：芹菜，寓意為勤奮好學，業精於勤；蓮子，蓮子心苦，寓意苦心教育；紅豆，寓意紅運高照；紅棗，寓意早早高中；桂圓，寓意功德圓滿；乾瘦肉條，以表達弟子心意。
除了這幾樣按照禮數規定必須準備的東西。另一個籃子里連芳洲還裝了一隻孫氏當初贈送的風乾野雞、一掛從蘇家帶回來的臘腸、和二十隻雞蛋。當然，還有一個瘋了二兩銀子的紅包。
連澈才剛剛起步，又不是在本村，為了能讓人家先生留個好印象、肯對連澈多用幾分心，連芳洲可是下了血本了。
穿著嶄新的湖綠交領長袍、厚底黑色布鞋，打扮得整整齊齊的連澈有點緊張，兩隻小手不安的扭著，不時的朝旁邊望一望，又看一看姐姐。
終於到了，阿簡將驢車停好，三人下車。
阿簡在這兒等候，連芳洲一手提著籃子，另一隻手牽著連澈，往那學堂後邊孟先生的住處走去。
「姐姐……」連澈突然拉住連芳洲的袖子停下了腳步，抬頭睜著一雙水亮亮的眼睛看著她，抿了抿唇，小聲道：「我、我有點害怕呢！姐姐，你說孟先生會不會喜歡我？我，我能學得好嗎？」
連澈畢竟還是個孩子，又從小沒離開過家裡、沒離開過他們這些兄姐的，特別是爹娘去世之後，他和連芳清對自己這個姐姐變得更加的依賴。如今乍然就要投身於一個陌生的環境、面對的全部是陌生的人，心裡難免是會忐忑的。
連芳洲輕輕拍了拍他的肩膀，柔聲微笑道：「只要你乖乖聽話，好好學習，孟先生一定會喜歡你的。你看，咱們在家的時候阿簡哥哥教的那些不是都學會了嗎？孟先生應該也是差不多這樣教的，你肯定能學得好的！」
連澈的臉上這才露出幾分笑容，眉目舒展，點了點頭，眼睛亮晶晶的說道：「嗯，我一定會聽先生的話，一定會努力的學，將來也要考秀才、考科舉，那樣就沒人敢欺負咱們家了！」
「我家澈兒最有志氣了！」連芳洲心中一暖含笑道。
說著三人一道往前走去。
這幾天陸陸續續的也有人來報名了，孟先生是不再出門只在家中等著的。
連芳洲客客氣氣的叫了聲「孟先生」便帶著連澈上前，恭恭敬敬道：「我是送我家幼弟前來上學堂的，以後還請孟先生多多教導！」
連澈邁著方方正正的步子上前，朝孟先生深深鞠躬：「大房村連澈見過孟先生！」
孟先生忍不住多打量了他們幾眼。
姐弟兩人長得眉清目秀的，穿著也整整齊齊乾乾淨淨，又十分規矩知禮，孟先生心裡便先生了幾分好感。
而且，他還從來沒有見過姐姐送幼弟來上學堂的，一般都是父親或者爺爺送來。
「嗯，免禮吧！」孟先生忍不住問道：「怎的是姐姐送來？家中的大人呢？」
連芳洲忙道：「並非有意唐突無力，實在是，爹娘，已經不在了……」
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孟先生目光猛的一亮，忙道：「倒是老夫唐突了！」又正色道：「姑娘可想清楚了？這上學堂念書非一朝一夕之功，花費的銀錢越往後可就越不在少數啊！姑娘……」
孟先生沒有直接說出來，但那意思卻再明白不過了：讀書是要花很多錢的，你一個姑娘家能供應得起嗎？又能供應多久？看你的年紀，只怕也差不多該嫁人了吧？
「多謝孟先生好心提點！」連芳洲感激笑了笑，用無比堅定的口吻道：「先生放心，今日小女子既然送了舍弟來學堂，只要他好好的學，小女子必定將他送出頭！」
孟先生微微一笑，點頭道：「姑娘一片苦心令人佩服！正月十七便過來吧，記得帶午飯，再帶些柴禾，大房村離這兒也不算近，中午在我這兒燒火熱一熱飯菜罷了！許多學生都是這樣的。」
連芳洲忙笑著答應，道了謝，便將束脩獻了上去，笑道：「不成敬意，請先生笑納！」
連澈見這先生待人十分溫和，長得也頗為儒雅，心裡便先安定了，見先生答應了收下自己，心中大喜，忙上前跪下行了大禮。
孟先生見他十分聰明伶俐，也甚是喜歡，捻須呵呵一笑便抬手命他起來。
看了一眼連芳洲送來的束脩十分豐厚，心中便信了她剛才說的話，卻是將那個紅包拿了起來還給她：「有這麼些東西已經足夠了，這銀子就拿回去吧！往後用錢的時候還多著呢！」
連芳洲見他說得斬釘截鐵不容分說，也就不拒絕人家的一番好意，心想往後逢年節的時候厚厚的預備年節禮就是了，便大方的謝了收下。
孟先生忍不住多看了她兩眼笑了笑。
「行了，到正月十七那天再來，你們回去吧！」
連芳洲與連澈忙告退離開。
連澈精神為之一換，比起剛才忐忑不安完全兩樣，他腳步輕快，興奮而快樂的笑道：「姐姐、姐姐，先生看起來很溫和、待人很好呢！」
語氣中竟是有點迫不及待上學堂了。
連芳洲一顆心放到了肚子里，遂笑道：「這下子你可放心了？好好的跟著孟先生念書，不許跟同窗淘氣！」
連芳洲原本還擔心這位孟先生是個迂腐刻板之人，只會搖頭晃腦之乎者也，不通世事只會死讀書本把人教成書獃子——通常做私塾先生的不都是鬱郁不得志的酸儒嗎？
若真是這樣，她就得用自己的方式多多的提點、影響連澈了。
誰知這孟先生倒是個很不錯的人，很符合連芳洲心目中的先生形象。她滿意了。
連澈連連點頭，「嗯嗯，姐姐你放心，我一定好好念書！」
姐弟倆相視一笑，說話間已經出到前邊。
「已經好了？怎麼樣啊？」阿簡一手扶著驢車斜斜的靠著，見他們回來了便站直了笑問道。
「這孟先生還真的不錯呢！澈兒在這兒我也就放心了！」連芳洲笑道。
「那就好！」阿簡一笑。