儘管整個江州的人都不看好這場比試，雲芍藥的臉上也沒有表現出任何異樣的神色，她在廚房裡忙碌了起來，一個人洗菜、擇菜、切菜……
夏日炎熱，今日大雨，廚房裡潮濕而又悶熱，憋得人喘不過氣來。
隔板的另一邊，那些廚師有說有笑，閑適無比；隔板的這一邊，雲芍藥不時抬手，擦著額頭上滾落的汗珠。
即便累極了，也沒空坐下來休息一會兒。
午時漸近，客人越來越多，前面的大堂也越來越熱鬧。
畢竟，有人要以一己之力，挑戰整個一把柴酒樓，這可真是聞所未聞的事情，錯過了這一次，再等十年都未必能等到啊！
他們倒要看看，這個小婦人有什麼本事！
於是，后廚里的廚子們漸漸地也忙碌了起來，畢竟，今日點菜的人實在是太多了，生意好得有些驚人。
中午的用膳熱潮過去后，一把柴酒樓內的客人們依然不見減少，反而越來越多了，連綿的大雨阻擋不了大家的熱情，大家都想看看這個千載難逢的熱鬧，想知道這場笑話般的比試，到底會以怎樣的結局收場。
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終於到了晚上，雨越下越大，天空像是傾斜了一般，瘋狂地洗刷著這座州城，在飄搖的風雨中，依然可以看到幾輛馬車冒著風雨疾馳而來，停在一把柴酒樓的大門口。
然後，車主人慌亂地撐著傘，從馬車中跳了下來，奔進了一把柴酒樓內，拍打著身上的雨水。
酒樓內，燈火輝煌，人聲鼎沸。
「都戌時了！還不開始嗎？」
「是啊，廖掌柜，還不開始嗎？」
「我們可都等了一天了啊！快開始吧！我留著肚子沒點菜，就等著嘗菜呢！」
……
當銅漏的刻度浮到戌時的時候，大家都等得不耐煩了。
「來了來了！」這時候，廖掌柜從后廚里走了出來，在大堂的正中央朝大家擺了擺手，示意大家安靜，「我們的大廚當然早就準備好了那十二道招牌菜，隨時可以給諸位上菜，而那位姓雲的廚娘，方才也準備好了所有的菜肴，現在，可以給大家上菜了！」
「那就太好了。」大家歡呼了起來。
「對於今晚的比試，我是勢在必得，如果真的能拿到一萬兩銀子，那麼，今夜，諸位在一把柴酒樓內酒水飯菜全免，大家盡情吃、盡情喝！」一把柴酒樓的掌柜接著說道。
大家的歡呼聲頓時更大了，紛紛誇讚著一把柴酒樓的掌柜為人大方。
首先是由一把柴酒樓上菜，一個夥計端著一個盤子從后廚里走了出來，放在了大堂中央的桌子上。
這道菜被放在桌子的正中央，桌子的四周還擺放著十五副嶄新的碗筷。
小夥計掀開了盤子上罩著的蓋子，一道色香味俱全的包燒竹蓀出現在了眾人的面前，那香味一襲開，令人微微迷醉。
「一把柴酒樓的包燒竹蓀，真是名不虛傳，我那是百吃不厭啊！」
「我也是，百吃不厭，堪稱一絕！」
「要是在江州沒聽說過一把柴酒樓的包燒竹蓀，那都不配叫做江州人！」
……
小夥計將盤中的包燒竹蓀整整齊齊地分成了十五份，分在了小碗里，分別端給了十五位客人。
一把柴酒樓的掌柜見客人們都露出了滿意之色，不由得得意地說道：「諸位，每張桌子上都有兩筒筷子，一筒竹筷子，一筒木筷子，一會兒我們會安排夥計下來收筷子，支持我們一把柴酒樓的，就投出一根木筷子，支持那位雲大廚的，就投出一根竹筷子！」
「那還用說，當然是投出木筷子啊！鬼知道她能做出什麼菜來啊，在你們一把柴酒樓門面賣弄，那就是班門弄斧、那就是貽笑大方！」有人大笑著說道。
其他人聽完這話之後，也紛紛跟著點頭。
一把柴酒樓的掌柜將目光落在了其他幾大酒樓的掌柜的身上，今天，其他九大酒樓的掌柜之中，有七位掌柜冒雨過來看熱鬧了，顯然，他們也不想錯過這難得一遇的事情。
其他幾位掌柜接收到了一把柴酒樓的掌柜的目光，朝他認同地點了點頭。
那十五位客人吃完了碗里的包燒竹蓀之後，露出了滿意的神色，覺得一把柴酒樓今日的發揮一如以前，沒出絲毫差錯，這道菜的味道簡直是讓人流連忘返，怕是神仙吃了也不想再上天庭啊。
「既然諸位已經嘗完了一把柴酒樓的這道包燒竹蓀，現在，就請雲大廚上菜吧。」一把柴酒樓的掌柜說道。
雲芍藥端著一盤包燒竹蓀，從酒樓的后廚里走了出來。
只見她的頭上包著一層雪白的頭巾，將她那一頭青絲，嚴絲合縫地包裹了起來，沒有露出一絲碎發，她的臉上也不施脂粉，整個人透著一股明凈的美麗，猶如月下清泉，令人見之難忘。
她身上的衣服有點類似於胡人的窄袖，衣服的顏色也素凈無比，猶如平整的雪原，人們從來沒有見過這樣的打扮，不免顯得有些驚訝。
不過，不得不說，她的打扮打破了人們對於油膩廚子的固有印象，覺得她這樣的打扮看起來乾淨極了，做出來的菜也給人一種值得信賴的感覺。
一把柴酒樓的掌柜見人們對她露出了信任之色，不由得輕輕地冷哼了一聲。
他在這家酒樓幹了很多年，也算是酒樓行業里的行家了。
所謂外行看熱鬧，內行看門道。
他一看她這身打扮，就明白這種打扮可以戳中食客們的心，決定在這次的比試結束之後，讓他們酒樓的廚子們都換上這種衣服，一來，窄袖有利於做事，二來，乾淨的穿著會給食客好感。
一把柴酒樓的掌柜能看出來的事情，其他的掌柜怎麼可能看不出？
他們的眼中浮現了讚賞之色，然後，在心中暗想，以後也一定要讓廚子穿上這樣的衣服，然後，在整個江州大範圍宣傳，讓食客們知道他們酒樓的菜無比乾淨。
雲芍藥將盤子端到了一個空置著桌上，一把柴酒樓的夥計立刻端上了十五副碗筷。
人們對這道菜並不期待，一個個懶散地坐著，想看看雲芍藥會鬧出怎樣的笑話。
沒想到，蓋子一掀開，他們就驚訝地睜大了眼睛。
雲芍藥的擺盤十分出色，盤子上的雕花十分精緻、雕花飾品的布置十分精巧，整道菜給人一種賞心悅目之感。
「你家的廚子有這樣的雕刻手藝嗎？」明月酒樓的掌柜感慨地嘆了口氣，然後，看向了一旁的百花酒樓的掌柜。
「沒有，」百花酒樓的掌柜搖了搖頭，「論雕刻手藝，我家的褚大廚在整個江州敢稱第二，就沒人敢稱第一，可要我說，我家褚大廚的那雕刻手藝，在這位雲大廚面前，還真是不能看！如果可以的話，我真想把這位雲大廚挖過來！」
「呵呵，那你可就別想了，」平安酒樓的掌柜搖了搖頭，「聽說她是一位大戶人家家裡的夫人，人家隨隨便便就能承諾下一萬兩銀子的賭約，可不會輕易被你挖去。這樣的人，日日錦衣玉食，哪會在乎這兩個錢？想必是昨天被一把柴酒樓氣狠了，才會放下.身段，在外人面前和他們酒樓比試。」
「你的意思是一把柴酒樓會輸？」百花酒樓的掌柜問道。
「我可沒說這樣的話，」平安酒樓的掌柜搖了搖頭，「做菜講究的是色香味，觀其色，確實是技冠群雄，令人生出一股望其項背之感；聞其味，確實較之一把柴酒樓，也是略勝一籌；可是一道菜，最重要的既不是色、也不是香，也是吃在嘴裡的味！若是味道不行，食客一樣不會賣帳，所以我覺得，這勝負尚未可知，不能提早下定論。」
「所言極是。」其他酒樓的掌柜點了點頭。
下面的食客在欣賞完了這道菜的擺盤之後，深深地嗅著這道菜迷人的味道，開始議論了起來。
「好香啊！」
「裡面有一股甜香味，不是沙蔥的香、也不是大蔥的香、更不是蒜香味，這種香味很甜，令人迷醉。」
「我似乎還聞到了胡椒的奇香，天啦，胡椒是多貴的東西啊！再往前幾百年，胡椒的價格可算是能跟黃金比肩呢，那時候，有錢人都以收藏胡椒為榮！她居然在菜里放胡椒？不過，這味道可真是香得襲人啊！」
「太香了，我已經等不及要嘗嘗了。」
……
雲芍藥將盤子里的菜均勻地分了出來，擺放在了十五個碗里，一旁的小夥計立刻將這些碗端到了之前嘗過一把柴酒樓做的那道包燒竹蓀的食客們的面前。
那些食客們迫不及待地拿起了筷子，夾起了盤子里的包燒竹蓀，甚至來不及吹一吹上面冒著的熱氣，就忙不迭地往自己的嘴裡塞了進去。
一口咬下去，那絕妙的味道讓他們驚訝地睜大了眼睛。
他們狼吞虎咽地吃完了碗里的包燒竹蓀，甚至來不及細細品嘗，吃完了之後，他們還咽了口口水，依舊覺得有些意猶未盡。
「太好吃了，實在是太好吃了，一把柴酒樓做的包燒竹蓀，哪能跟這位小娘子做的包燒竹蓀相比啊！」
「是啊，這簡直就是天壤之別！我先前覺得一把柴酒樓做的包燒竹蓀已經算是人間美味了，如今吃了這位小娘子做的包燒竹蓀，才明白我之前不過是井底之蛙，這還是人外有人天外有天啊！」
「沒錯，我今天總算是見識到了什麼叫做人外有人，天外有天！這碗里的包燒竹蓀口感豐富，絕非一把柴酒樓的大廚做出來的那道包燒竹蓀能比！」
……
江州盛產竹子，因此在竹子的開發上比別的地方更廣，一把柴酒樓以包燒竹蓀最為出色，其他的幾家酒樓也有一些非常出色的以竹為食材的菜品。
「這不可能！」一把柴酒樓的掌柜見雲芍藥做出來的這道包燒竹蓀獲得了一致好評，臉上露出了難以置信之色。
「真的，廖掌柜，我們可沒騙你，這道包燒竹蓀真的很好吃，比你們家的大廚做出的那道包燒竹蓀要好吃多了！」其中一位嘗完了兩道菜的食客，高聲說道。