村民們不滿地盯著他，撇了撇嘴，嫌它出現在這裡，耽誤了大家吃飯。
他們都要看看他能說出個什麼子丑寅某，來顛倒這顯而易見的是非黑白。
「他在這次的縣試中拿到了案首，不假那些衙役過來送喜報也不假，可他童生的身份，不是靠自己的真才實學獲得的！」宋老爺子擲地有聲地說道。
村民們皺了皺眉，沒有人相信他。
「老二從縣裡回來的時候，經過縣衙聽到縣衙的衙役說。宋明之在考試的前一天去了一趟衙門，找縣令大人說了一些事兒。是什麼事情呢？那就是捐童生的事情！」宋老爺子冷笑著說道。
「這不可能吧？」村民們面面相覷，議論紛紛。
「這怎麼不可能？這千真萬確！」宋老爺子冷哼了一聲，「他平時一副眼高於頂的樣子，甚至也不將他二伯的學問放在眼裡，可到了縣試的時候，還不是要往衙門裡面塞銀子，通過捐納制度才能獲得童生的身份。他有什麼好看不起他二伯的，他甚至連他二伯都不如！」
「宋老爺子，你說這話我可就不認同了啊，宋明之怎麼就連他二伯都不如了？他二伯是個什麼德xin，全村人誰不知道？」孫大叔忍不住站了起來，說了一句公道話。
「你那是吃人嘴軟！」宋老爺子不屑地說道，「誰若有本事不吃他宋家三房的宴席，誰才有資格跟我正面說話。」
「怎麼就說不得了？宋千鐘的學問本來就做得不好！」
「就是，自己學問差還不讓人說了是吧？」
「這天底下哪有這樣的道理？以為蓋了一張遮羞布，大家就真不知道他肚子里根本沒有半點墨水了嗎？」
……
村民們大聲嚷嚷了起來，紛紛發出了反對的聲音。
「你們聽我說！聽我說！」宋老爺子用拐杖捶了捶地面，激動地大聲喊道，「現在是我說話的時候！」
村民們漸漸安靜了起來，紛紛目不轉睛地望著他，倒想看看他還能說出什麼不要臉的話來！
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「對於我家老二的學問，我一直很有信心，我覺得他考上童生那是指日可待！」宋老爺子沉聲說道。
有村民撇了撇嘴，心中暗想，那你還不如指望你孫子宋青雲考上童生呢！
「可是，這些年來我家老二卻一直時運不濟，令我感到痛心疾首，在這次縣試開始之前，我去找過宋明之，希望他藉由和縣令大人的交情，讓縣令大人網開一面，通過捐納制度給他二伯一個童生的名額。可宋明之是怎麼做的呢？宋明之他直接拒絕了我，這是他身為一個晚輩該做的事情嗎？對於我的要求，他直接拒絕，那就是忤逆不孝！對於他二伯的前途他置之不理，那就是不尊重長輩！一個忤逆不孝、不尊重長輩的人，本來都沒有資格在桃源村住下去，這些我都不與他斤斤計較了！他那天說的道貌岸然也就罷了，如果他真的可以憑藉自己的真實本領考上童生，那我無話可說，可問題就在於他這次的童生也不是他憑藉自己的實力考上的，而是他通過捐納制度向縣令大人使了銀子才弄到的！這就實在讓人生氣了！」宋老爺子攥緊了手裡的拐杖，「你們說，他是不是把我們所有人都給欺騙了？」
村民們又是一陣面面相覷，不知道到底該相信誰。
「你們說我今天到底該不該來阻止你們吃他們家的流水宴？這樣的人家擺出來的流水宴，你們有必要吃嗎？沒得墮了你們的骨氣！」
「我們可沒什麼骨氣，」王大娘小聲說道，「再說了，如果今天換成是你們家宋千鍾考上了童生，你們家願意出這麼多錢來大擺流水宴席嗎？」
這句話倒是引來了村民們的一致贊同。
「總之，你們就是不準吃！」宋老爺子憤怒地說道。
「爺爺，我想你誤會了，我那天去找縣令大人，並不是為了給自己求一個童生的名額，關於這一點，我可以向您好好解釋。」宋明之心平氣和地說道，態度看起來平穩而又誠懇。
「解釋？我看你是想狡辯吧！你這人最善於狡辯了，不僅是你，你媳婦兒比你更善於狡辯！我不要聽你的狡辯，你就是想把我這老頭子給騙過去，我告訴你，我不上*你這當！」宋老爺子冷哼了一聲，別過了臉。
「爺爺，敢問你要說我這個童生是通過向縣令大人捐納得到的，那你有什麼證據呢？」宋明之雲淡風輕地問道。
「這還需要什麼證據嗎？你二伯經過衙門的時候聽到了，這就是證據！」宋老爺子撇了他一眼，「你別在這跟我耍賴，我告訴你，你二伯是絕對不會騙我的！」
「那我再問您，想要通過捐納制度獲得生源的身份，需要準備些什麼東西？」宋明之平心靜氣地問道。
「需要鄉鄰結具的擔保文書、里正開的籍貫冊和清白冊。」宋老爺子不假思索地說道。
「各位父老鄉親們，請問我有向你們其中一人做出懇求，希望你們能替我結具擔保文書嗎？」宋明之向在場的各位村民拱了拱手。
村民們紛紛搖頭。
「里正大人，請問我有請求您給我開清白冊和籍貫冊嗎？」宋明之又看向了里正，朝他微微一拱手。
「也沒有，」里正搖了搖頭，「在縣試前夕，你就沒有來找過我。」
「爺爺，真相已經大白了。」宋明之坦坦蕩蕩地說道。
「不！這絕對不是真的，你們都在欺騙我！」宋老爺子憤怒地瞪大了眼睛，又抓起了手裡的拐杖，狠狠地在地上捶了幾下，「你們全村人合起伙來欺負我！」
村民們覺得他又可笑又悲哀，一時間又七嘴八舌地說了起來。
「宋老爺子，咱們跟你們家又沒有過節，有什麼理由欺負你呀？」
「再說了，咱們村向來民風淳樸，古往今來都沒有欺負老人家的道理呀！就是你們家宋千鍾自己不爭氣，難不成別人還說不得了？」
「早知如此，何必當初？如果你趁早下定決心好好培養，宋明之的話，會有今日的情境嗎？你呀，也別說別人欺負你了，你就是自作自受！」
……
村民們紛紛奚落了起來，一點也沒有給他留面子。
「我不信！我要找衙門裡的衙役過來問個清楚！」宋老爺子看向張大伯，「老張，你不是會駕馬嗎？你把宋家三房的馬從院子里牽出來，騎著馬趕緊追上送喜報的衙役，將他們給請回來！我要當面問個清楚！」
「有這個必要嗎？」張大伯不情不願地說道，「宋老爺子，你看我這流水席還沒有吃完呢？」
「吃什麼吃？在這一切沒有水落石出之前，誰都不準吃！」宋老爺子蠻橫地說道。
村民們沒有一點辦法，只能點頭同意，否則的話，今日這一餐怕是也吃不好了。
張大伯看向宋明之，眼中透著徵詢之意。
宋明之點了點頭，示意他去解開拴著馬的繩子，騎著馬去前面追還沒有走遠的衙役。
不一會兒，張大伯就將還沒有走遠的衙役們給請回來了。
宋老爺子看到那些送喜報的衙役，臉色倒是好了許多，是因為他是平頭老百姓，對於這些在官府里當差的人，本能的就有一股敬畏之心。
他小心翼翼的將自己的訴求表達出來之後，為首的那個衙役說道：「宋老爺子，這你大可以放心，宋公子身為你的孫子，並沒有為你老宋家丟臉，他這個案首來得實至名歸，他的文章要是張貼出來，別說整個清河縣無人能出其右，就是這個夷陵郡也是無人能出其右，縣令大人給予了他的考卷高度的評價！」
宋老爺子越聽，臉色越是陰沉。
「那他在考試的前一天去衙門拜訪縣令大人所為何事？」宋老爺子語氣不善。
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「為了兩件事。主要的事情呢，你們大家也都知道了，就是向衙門通風報信，希望衙門能夠暗中埋伏足夠的人，在那群流氓地痞動手的時候衝出來將他們一舉拿下。次要的事情呢，就是通過捐納制度獲得一個童生的名額了！」
「果然如此！」宋老爺子有些激動地說道。
「不過事情也並非是您想象的那樣，他一早就帶了自己準備好的東西過來，只是那些東西卻不是為他自己準備的，而是為他的好友萬里鵬準備的。」衙役老老實實地說道。
「你說什麼？」宋老爺子難以置信地睜大了雙眼。
「我是說他那些東西是為別人準備的！」
「那銀子呢？給了多少？」宋老爺子的呼吸急促了起來。
「這個倒是按規矩辦事的，沒有多給一文錢。」
「最後事情辦成了？」
「辦成了，」衙役點了點頭，「宋老爺子如果沒有別的事情的話，那就請容我先行一步，這兩日衙門裡的事情還有很多，我實在是不能在外面耽擱太久了。」
「好，你去吧，」宋老爺子板著臉點了點頭，越想越是生氣，他轉過身指著宋明之說道，「你寧願給一個外人捐一個童生的名額，不願意給你二伯捐一個童生的名額，簡直令人心寒！」
「外人尚且從未傷害過宋家三房，那二房呢？」宋明之微微挑眉，直視著宋老爺子，眼神犀利。
宋老爺子在這樣的目光下，竟然覺得自己有些承受不住，他別開了目光，氣呼呼地說道：「你這般記仇，註定了這輩子都沒有出息！」
「那就請爺爺拭目以待吧。」宋明之微微拱手，不卑不亢地說道。
宋老爺子一甩袖子，有些顫抖地住著拐杖離開了。
這兩人離開之後，院里院外的村民們都鬆了一口氣，很快內外又響起了一片歡聲笑語。
人們都拿宋老爺子尋釁的事情當做笑話看，一個個討論的眉飛色舞、口莫橫飛，沒有人同情宋老爺子和宋千鍾，畢竟他們之前對宋家三房確實做得太過分了！
說是喪盡天良也不為過！
對於這種人？呵呵，寧可拿銀子給路邊的一隻野狗捐一個童生的名額，也不可為他們花上一文錢！