邵明淵似有所覺，把她的手緊握了一下，悄悄松開，面上不露聲色問村長:“村長是否知道，豆腐西施是死在喬家大火之前，還是之後?”
“這個――”村長搖搖頭，“這誰說得清楚啊，豆腐西施有個兒子在鎮上學堂讀書，平時她都是一個人住。大家是在撲滅了喬家大火後才發現她死了的，不知道究竟死了多久了。”
“豆腐西施平時為人如何?”池燦插口問。
村長詫異看了池燦一眼，面色微變:“公子的意思是懷疑豆腐西施是被人害死的?”
“沒有這種可能嗎?”
村長連連搖頭:“不至於啊。”
他從手邊拿起旱煙袋，問邵明淵等人:“抽不抽?”
幾人搖頭。
村長自顧把旱煙袋點燃，
深深抽了一口，吞雲吐霧中接著道:“豆腐西施年輕守寡，長得好，不過為人還算正派，雖然因為寡婦的身份引來一些議論，但要說殺人那就太過了。鄉裡鄉親的，誰下這種狠手啊?”
“但是死在水缸裡本身就很奇怪――”楊厚承忍不住道。
村長看了楊厚承一眼，笑笑:“其實也不奇怪，幾位公子是從大地方來的，恐怕沒見過鄉裡人家用的那種水缸吧?那水缸足有半人多高，要是缸裡的水淺了，彎腰去舀水，一個不小心是有可能一頭栽進去的。”
“就住那裡吧。”邵明淵道。
村長一愣。
敢情他費了這麽多口水，白說了?
“侯爺，小老兒要提醒您一句，自從豆腐西施死了後，村裡隱隱約約就傳言那裡鬧鬼呢。”村長說著看了喬昭一眼。
“無妨，我們這麽多大男人，不怕那些。”邵明淵笑笑，似是想起了什麽，“對了，村長說豆腐西施的兒子在鎮上學堂讀書，那他平時回來住嗎?我們去他家住方不方便?”
村長在桌沿兒處磕了磕旱煙袋，搖頭道:“不回來住。那孩子被他娘含辛茹苦拉扯大，與他娘感情深厚著呢。豆腐西施這麽一死，那孩子傷心過度大病一場，學堂裡有位姓郭的先生是個心善愛才的，就把他接到自家去住了。”
邵明淵又問豆腐西施兒子的名字。
“就叫山子。幾位貴客想住，也不必和他說，臨走時留下一些銀錢，就算是幫那孩子一把了。”村長歎道。
“這是自然。”
邵明淵幾人謝絕了村長留飯，請村長領他們先去住處。
一行人走到村尾，果然就見到一座孤零零的房子，前後並沒有屋舍挨著。
在村長的帶領下眾人進了門，不少跟在後面看熱鬧的村民竊竊私語。
“豆腐西施家住人了?前不久二娃子走夜路還聽到她家傳來鬼哭聲呢，這些人不怕啊?”
“人家怕啥?聽說了沒，那個走在最前面個頭挺高、長得挺俊的年輕人可是喬家的大姑爺。”
“喬家大姑爺?從來沒見過啊?”
“你當然沒見過，人家是北征將軍，堂堂的冠軍侯！”
“啊，一時沒想起來。那就是冠軍侯啊，沒想到也是兩隻眼睛一張嘴，長得還挺斯文的。”
“斯不斯文人家也是把韃子打得落荒而逃的大人物，難怪不怕鬧鬼呢，鬼還沒韃子可怕呢。”
村民們的議論聲對邵明淵等人沒有造成絲毫影響，倒是豆腐西施院子裡的破敗讓人無從下腳。
“這還真是要好好收拾一下。”楊厚承四處打量著歎道。
他是這次帶隊的隊長，忙指揮著手下們收拾房子，卻被邵明淵製止了。
“重山，先讓他們去采買生活用的物資，打掃屋子的事稍後再說。”
“呃，好。”
“村長，豆腐西施就是死在那口水缸裡嗎?”邵明淵側頭問村長。
“沒錯，就是那口水缸。”
“那水缸後來有沒有被人動過?”
“誰動啊，多晦氣！”
邵明淵笑笑:“今天麻煩村長了，您先回去吧，這裡亂糟糟的，等我們收拾出來，再請您喝酒。”
“好嘞，侯爺有事情盡管吩咐，那小老兒就先走了。”
這種凶宅，若不是冠軍侯這些人在這裡，他連靠近都不想的。
待村長一走，邵明淵抬腳走向擺在牆角處的水缸。
喬昭見狀默默跟過去。
池燦看了二人一眼，移開了視線，對楊厚承道:“這裡連個下腳的地方都沒，咱們出去透口氣吧。”
楊厚承忙點頭:“也好。”
雖說拾曦瞧著是放下了，可眼看著曾經喜歡過的姑娘與好友出雙入對，心裡定然不是滋味。
邵明淵走到水缸前，估量了一下水缸的高度，側頭對喬昭道:“昭昭，你往後避一避。”
喬昭搖頭:“我不要緊。”
邵明淵想了想，沒有再勸，伸手把蓋著水缸的蓋子揭開。
一股說不清的味道撲面而來。
對水缸頗有興趣的錢仵作吸了吸鼻子，點頭道:“嗯， 是屍體的味道。”
看著他一臉享受的表情，邵明淵與喬昭對視一眼，頗為無語。
待那股子氣味散了些，邵明淵低頭往水缸裡探了探。
水缸裡早已沒有水了，連缸壁上曾經爬滿的青苔都因為長期乾燥而變成了灰白色。缸底處有了一些裂紋，缸底向上二尺高處有一圈明顯的分界線。
邵明淵把手伸進去，用指甲在缸壁上用力劃了一下，缸壁處留下了一道淺淺的痕跡。
邵明淵盯著那道痕跡，眸光漸深。
喬昭上前一步，踮腳往水缸裡看去。
個子矮就是這樣不方便。
邵明淵直接把她拽了回來。
喬昭抬頭看他。
邵明淵柔聲道:“你想要看什麽都可以問我。水缸這麽高，你個子又矮，那樣踮著腳往裡面看，萬一掉下去該如何是好?”
喬姑娘臉一黑。
他居然當著她的面，就這麽雲淡風輕地說她個子矮?
難道他隻無師自通了登徒子對女孩子動手動腳的手段，卻沒領悟甜言蜜語的技能嗎?
見心愛的姑娘神色緊繃，年輕的將軍靈光一閃，低聲問道:“要不我抱著你看?”
喬昭飛快看不遠處的錢仵作一眼，冷著臉道:“你還是說說，水缸底部有什麽吧?”
水缸底部黑漆漆的，她個子矮，根本看不清楚。
“什麽都沒有，所以我想豆腐西施的死應該不是意外。”
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