天氣逐漸轉涼了，隨着皇帝大筆一揮，批了禮部依例上報的摺子，後宮及朝廷百官的服裝便統一換季了。
宮裏的轉變不只有隨季換裝，隨之而來的，還有近些日子裏，在宮中流傳起來的一些流言蜚語。
起初，似乎只是宮女太監們在傳，久而久之，連妃子們也開始繪聲繪色地傳起了閒話。
“皇后娘娘，奴婢今日去尚衣局時，聽到了很讓人生氣的閒話，而且，這些閒言碎語早都揹着咱們傳了很久了！”
什錦鼓着腮幫子，眉心都皺作了一團，顯然氣得不輕。
皇后正在抄《金剛經》，若是往日，什錦是萬不該打擾的，可如今竟也不管不顧了，她的肺都要氣炸了！
“流言你還聽得少嗎？竟還能把你氣成這樣？”皇后略挺了筆，搖頭笑道。
“還不是跟那個錦婕妤有關！”什錦氣鼓鼓道：“宮中近日都在傳，錦婕妤德才兼備，才貌過人，能發明馬鞍和馬鐙，爲皇上解憂，備受皇上重視，將來……”
什錦雖然已經開始喜歡沈知瑤了，但皇后畢竟纔是自己真正的主子，若觸犯了皇后的利益，什錦隨時便可翻臉不認人！
什錦猶豫了一下，見皇后表情無恙，才繼續道：“說將來皇上說不定……說不定可能會廢了當今皇后……另立新後……”
什錦說完，便覺犯了忌諱，立即跪在地上。
“起來吧！本宮並不忌諱這些……還當是什麼流言呢。什錦，你雖跟隨本宮多年，有時卻還像個孩子一般。”皇后無奈地搖了搖頭。
“皇后娘娘，您難道不覺得，這種傳言，非常過分嗎？讓人如何能忍！”什錦憤然道。
“若不過分，宮裏的人還會有心思傳得如此起勁嗎？本宮雖未親耳聽到，卻也能聞出，這裏面有一股子老人味兒呢。”皇后冷笑，眼神中閃過了一絲狠戾。
“主子，老人味兒是什麼意思？”什錦十分疑惑。
皇后卻沒理她，繼續道：“氣憤又有何用？氣十日，不如動一指。”
言罷，皇后便潤了潤筆，繼續抄《金剛經》去了，再不看什錦一眼。
此時，昌德宮中，皇帝正一邊批閱奏摺，一邊聽安公公彙報從後宮中打聽來的消息。
“這種言論，傳了多久了？”薄幕熙挑眉，瞪了安公公和臨恩一眼。
皇帝明顯不太滿意，嫌這對兒眼睛不太好用了。
“回皇上的話，剛傳起來的時候，還沒這麼邪乎，奴才就沒當回事兒。”安公公此時，額頭上的冷汗直流。
“是奴才該死，奴才大意了。”臨恩也嚇得不輕。
在這宮中，誰能不怕被皇帝厭棄呢？
“你們跟了朕幾年了？”薄幕熙放下奏摺問。
“奴才跟了您十五年。”安公公躬身道。
“奴才少些，也有十一年了。”臨恩怯生生道。
“朕曾經最趁手的一塊兒鎮紙，有次突然就覺得，它的底面不夠平，壓不住紙了，便隨手扔了。”薄幕熙又擡眼瞪了他們一眼，冷聲道：“再有下次，你們便到別處聽差去吧！”
不中用的東西，哪怕是再習慣，薄幕熙都從不留戀，該舍舍，該扔扔。
“奴才再也不會犯了！求皇上恕罪！”安公公和臨恩聞言大驚，忙跪地求情。
“皇后那邊，可有動靜？”薄幕熙問。
“皇后娘娘那邊，倒是安靜得很。”安公公躬身答。
薄幕熙本想去趟鳳儀宮，幫小嬪妃一把。
卻在轉身潤筆時，又突然想起前些日子，小嬪妃來月事時，折騰自己的那番景象。
薄幕熙心裏突然就涌起了一股惡趣味，便暫時消了去皇后那兒的念頭。
他勾了勾薄脣，又繼續低頭開始批閱奏摺了。
翠薇軒中，初安、秋月和折倪她們此時也是愁容滿面，一個個站在沈知瑤面前，眼巴巴地盯着她看。
“你們都這樣盯着我幹嘛？怪瘮人的。”沈知瑤打趣道。
“主子，都這會兒了，您竟還有心思開玩笑！最近也沒見皇后娘娘單獨找您，會不會是已經生氣了？您是不是也該想想，如何跟娘娘儘快解釋清楚呢？”秋月急道。
“主子，都怪奴才警惕性太低，不過，這些人也是真壞！這種沒影兒的閒話，剛開始都是故意揹着奴才在傳，傳到人云亦云了，才端到奴才臉上了！”初安一臉沮喪地說。
“瞧你們這急扯白臉的，慌什麼！別人還沒出手呢，便自亂陣腳。我又沒有真想取皇后而代之，爲何要上趕着這會兒去解釋呢？”沈知瑤品了口茶，不緊不慢道。
“不解釋，皇后娘娘當真了可怎麼辦？”秋月急道。
秋月畢竟是沈知瑤從府裏帶進來的丫鬟，就要比後收進來的膽子大些，也是真爲沈知瑤考慮，纔敢如此緊追着問。
“並非我不肯找皇后解釋，只是，跟皇后解釋了，便能斷了流言？上趕着解釋用處不大，並不能完全消除皇后娘娘心中的疙瘩，還需要一個合適的契機。”沈知瑤道。
“可是……”
“主子！主子！仁壽宮中的李公公來了，說是太后請您過去說話呢！”
秋月還想再追問，卻被急匆匆跑進來報信的秋靈打斷了。
沈知瑤聞言，從容起身，笑道：“或許，契機這就來了呢！”
“主子……”折倪滿眼擔心地看着沈知瑤，她畢竟伺候過張太妃，更見識過趙太后的狠辣，總覺得太后無端請沈知瑤，絕非好事。
“有秋月陪我去便可，你們留下的人，都別胡思亂想了，安心等我回來。”
沈知瑤對着銅鏡，理了理儀容，今天的妝容畫得清新素雅，倒是十分適合赴太后的這場“鴻門宴”。
沈知瑤帶着秋月行至前廳，便見李公公正坐在桌前喝茶，初安在一旁伺候着說閒話。
見沈知瑤來了，李公公忙起身行禮：“奴才見過錦婕妤娘娘，娘娘千歲。”
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李公公長相其貌不揚，是個白胖子，肥嘟嘟的大臉盤上，五官倒長得十分秀氣，喜感十足。
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此人長了一副吊梢眉，三角眼，笑起來便眯成了一條縫。
沈知瑤卻仍能感受到，從那雙眯縫着的小眼睛中綻放着的精光，此人絕對是個難產的主。
“公公平身。”沈知瑤笑得十分熱情：“你使喚個小公公來叫臣妾便好，怎還特意辛苦跑這一趟。”
“娘娘您可不同於一般人吶！奴才能來一趟，也是榮幸。”李公公笑眯眯道，嗓音尖利，很有辨識度。
“不能讓太后娘娘久等了，還要勞煩公公引路。”沈知瑤顯得十分客氣。
“娘娘您太客氣了，還請娘娘跟奴才這邊走。”李公公躬身笑道。
沈知瑤微微頷首，便搭着秋月的手出門，上了輦，往仁壽宮的方向去了。